用紙板做船，真的能在水上航行，但前提是設計得夠好。世界各地每年都會舉辦紙船大賽Cardboard Boat Regatta，參賽者只能利用紙板、膠帶和少量黏著材料打造船隻，再親自下水划向終點。雖然不少隊伍順利完賽，但也有許多船一下水就解體，成為現場最大的笑點。紙船大賽已有數十年歷史，其中美國南伊利諾大學Southern Illinois University舉辦的Great Cardboard Boat Regatta創辦於 1974 年，是歷史最悠久的紙船賽之一；如今美國、加拿大、英國等地每年都會舉辦類似活動，吸引學生、家庭及企業團隊共同參與。
比賽規則看似簡單，其實相當嚴格。大部分賽事都規定船體必須以瓦楞紙板為主要材料，只能使用膠帶、膠水或塗料固定與裝飾，禁止使用木材、金屬、塑膠浮具或任何隱藏的漂浮裝置。船隻完全依靠人力划槳前進，最先抵達終點者獲勝。除了比速度，許多主辦單位還設有最佳創意造型、最佳團隊精神，以及最受歡迎的最戲劇化沉船獎。不少隊伍把船做成海盜船、飛龍、太空船，甚至漢堡或鴨子造型，但也常因重心不穩，一離岸就整艘翻覆，讓全場笑聲不斷。
主辦單位表示，紙船大賽最大的目的不是追求速度，而是鼓勵民眾發揮創意、學習工程與團隊合作，因此每年都吸引大量家庭、學生及公司團體報名。即使沒能划到終點，只要沉得夠精彩，仍有機會抱回獎盃，讓這項活動成為兼具創意與娛樂性的年度盛事。