是恆星演化到末期，經由重力塌縮發生超新星爆炸之後，可能成為的少數終點之一。
恆星在核心的氫、氦、碳等元素於核融合反應中耗盡，並最終轉變成鐵元素後，便無法再從融合反應中獲得能量。
失去熱輻射壓力支撐的外圍物質受重力牽引會急速向核心墜落，有可能導致外殼的動能轉化為熱能向外爆發產生超新星爆炸，或者根據恆星質量的不同，恆星內部區域被壓縮成白矮星、中子星或黑洞。