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CAPCOM 《龍族教義2》大型擴充內容《黑暗再臨》(Dark Arisen)帶領玩家前往冰雪覆蓋的極北地區「諾爾坎」展開全新的冒險。本次除了增加故事、怪物與挑戰地城,還加入了隨機裝備鑑定與技能強化系統,為已經完成本篇的玩家帶來更高難度的戰鬥,以及反覆挑戰強敵的刷寶樂趣。
《龍族教義》系列以刻意營造各種不便,讓玩家途中還經常因為意外演變成一場場遭遇戰。隨從也會提醒你附近有值得探索的地點,讓冒險主線不知不覺變成一連串繞道與戰鬥。這種偏離原定計畫的樂趣,正是其營造冒險魅力的方式。而透過近期更新以及新機制,《黑暗再臨》為喜歡本傳的玩家帶來更欲罷不能的刷寶,但玩家面對的是極北地區嚴酷的自然環境。
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嶄新的冰封大地,與更集中的故事體驗
《黑暗再臨》的故事起因於另一位覺醒者的傳聞,以及一場預示災難即將降臨的幻象。依照世界的法則,覺醒者本應是唯一的存在,如今卻傳出第二位覺醒者現身的消息,也因此引導玩家前往大陸北方的諾爾坎。
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土地曾經繁榮一時,如今卻成為遍布頹敗遺跡、怪物橫行的冰封荒原,文明僅存於山脈中的孤立聚落。玩家抵達後不久,便會遭遇失去心臟、具有不死之身的「理外之龍」以及名為「艾爾」的神祕女子。艾爾將在後期旅程中成為重要盟友,協助覺醒者追查諾爾坎的真相。
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相較於本篇圍繞王位政治與覺醒者身分展開,卻有不少支線發展未能充分交代的故事。《黑暗再臨》的全支線更為呼應主線發展。登場人物不多,但主要目標也相對明確,偶爾還會出現節奏緊湊、氣勢磅礡的演出場面。讓《黑暗再臨》成為《龍族教義2》中相對更有張力的故事篇章。
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從 56 級打到破百級,領教諾爾坎的凶險
如果玩家已經完成本篇,且覺得後期敵人太弱《黑暗再臨》或許正是你想要的挑戰。諾爾坎基本上是為身經百戰的玩家準備的區域。即使是初次遭遇看似普通的敵人,也可能因為驚人的攻擊力與耐久度,讓你吃上不少苦頭,更別說探索途中遇上的大型頭目與小頭目。
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如果等級約為 56 級,隨著主線推進與大量戰鬥,通關時已經來到百級以上。然而即使升級速度相當快,也不代表旅程變輕鬆,重點反而是在裝備獲取上。主線期間陸續使用鬥士、魔劍士、魔弓手與復甦者等職業。配合本篇免費更新將武器技能欄位從四格增加至六格,總算讓職業有更多施展空間,不必像過去一樣,為了攜帶某項實用技能而犧牲其他招式,可惜的就是沒有新職業。
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諾爾坎的怪物配置由於地形因素影響,遭遇戰頻率過高讓你體感雜魚魔物的重複率很高,初期玩家只是會感覺原本的森林哥布林,變成必須不斷對付雪山哥布林與狂信者。不過加入了雪狼後,敵人控場玩家的手段就是用這些雪狼來暫時造成你行動不便。
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不過漸漸的這次加入的小頭目相當有存在感,加上怪物經常混在一起發動攻擊,當原本只是清理幾隻雜兵,卻突然演變成一場大型混戰時,依然能夠感受到《龍族教義2》最擅長的意外戰鬥體驗。而小怪雖然重複出現,但他們的殘渣也會不斷轉換成各類還算有用的戒指,打起來不算沒收穫。
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暴風雪讓地圖失效,極北環境也是敵人
與先前森林、綠野及荒漠地形不同,《黑暗再臨》主要舞台放在白雪覆蓋的諾爾坎,但長時間探索下來,眼前所見幾乎都是白色冰霜光害有點強。連地上的諾爾坎古幣,即使本身會發光,在白天的雪地裡仍然不容易辨認。
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隨著深入北境,還會遇到不時可能發生的暴風雪,當暴風雪來襲時,玩家視野會受到嚴重限制體力上限,小地圖也會迷失方向,角色還會因為低溫逐漸陷入不利狀態。暴風雪期間無法直接使用飛石傳送到安全地點,躲進洞穴也不能傳。這機制也被運用在部分頭目戰中,不斷扣除體力的嚴寒氣候下戰鬥,變成會有限時生存傷害輸出的首領戰。要改變天氣只能使用紮營來加速時間轉換。
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但大地圖變得更有用了,尤其是取得能顯示一般敵人與大型怪物位置的道具後,更有一種遊戲直接向玩家下戰帖的感覺,因為既然知道強敵在哪裡,要不要過去挑戰看看?讓我晃著晃著提前挑戰了主線才會遇到的冰龍。
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雖然暴雪令人煩躁,但諾爾坎的環境互動更有錦上添花的感覺,玩家可以打爆懸掛在岩石或建築物上的巨大冰柱,利用墜落的冰塊重創敵人。大型怪物戰也會引發雪崩,讓原本正在戰鬥的隊伍一起被捲入災難。讓玩家必須得留意周遭環境,所幸小地圖會以「!」告知這裡有可互動的環境要素。而新增的「鉤索」常備身上偶爾會有助於找出新的冒險路線。
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不過原有世界觀設定帶來的體驗也沒有因此消失。例如角色仍然容易在岸邊戰鬥時失足落水,隨從更可能與敵人一起落水直接從隊伍中消失。在遭遇戰過程中,原本四人滿編的隊伍,打著打著因為隨從接連落水而減少,最後只剩下覺醒者一人的恐怖經歷,幸好因為諾爾坎整日暴雪不斷,在本傳覺得很討厭的岸邊遭遇戰場合不算多,但這也正是《龍族教義》系列特有的冒險體驗。
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戰爭遺物鑑定,終於讓探索與戰鬥有更多回報
與「黑咒島」要素相同,讓《黑暗再臨》探索回饋成功的系統認為就是「戰爭遺物」。不同於本篇的裝備取得方式相對固定,玩家到了後期,往往只需要購買或取得少數幾件頂級武器與防具,就能完成主要養成目標。
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這讓《黑暗再臨》變成刷寶遊戲,玩家在諾爾坎擊敗敵人、探索遺跡或開啟寶箱,有機會取得未鑑定的戰爭遺物帶回聚落進行鑑定,遺物分為 1 至 5 級,除性能存在差距還附帶特殊能力與職業技能效果。其中最令人期待的,就是裝備可能附帶既有職業技能的EX強化版本以及被動效果。由於裝備取得頻率高,在主線推進期間不需要太擔心裝備不足,甚至會不斷更換鑑定新武器與防具。
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不過只有諾爾坎的第一座聚落成為玩家頻繁造訪的據點,因為所有取得的戰爭遺物,都必須回到這裡進行鑑定。好在本次新地區不僅較小,更配置了不少傳送基石,再加上免費更新提供的「永恆飛石」終於不必像本篇初期一樣,為了每次傳送而反覆消耗道具。雖然玩家還是得經常往返聚落,但整體移動負擔已經減輕許多。
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搭配散布在諾爾坎各處、能夠提供永久性強化並進一步提升特定技能、甚至可以調整掉寶方向的恩寵石塔,也使玩家也有更多理由離開主要道路,深入探索地圖各個角落。為了變強而冒險,再透過冒險取得更強裝備,讓《黑暗再臨》的探索體驗比起本篇後期更有循環感。
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刷寶從主線通關後才開始
《黑暗再臨》的主線故事大約需要25小時左右才能完成,但對於喜歡養成角色的玩家而言,這其實只是另一段挑戰的開始。在完成資料片後,玩家將面對更強大的亂鬥遭遇戰,打到真正的黑暗來源魔物,並解鎖最高階的 5 級戰爭遺物。這個等級的裝備,性能遠遠超過先前取得的遺物,還可能附帶更多強力技能、特殊效果與異常狀態能力。而且玩家可以主動將世界變得更加黑暗混亂,提昇自己的戰鬥事件。這種反覆打寶的玩法,也是《黑暗再臨》用來延長遊戲耐玩度的部分。
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12座全新試煉,讓本篇地區也有重新挑戰的價值
除了諾爾坎,《黑暗再臨》也在原本的遊戲世界加入12座不同的試煉地城,作為另一項重要的挑戰內容。這些試煉有各自不同的要求,玩家必須根據關卡條件調整裝備與技能配置,而非單純依靠高等級與強力武器就能輕鬆完成。透過特殊條件與難度變化,讓玩家即使擁有強力裝備,也得重新思考戰鬥方式。加上各座試煉都有升級塔的獎勵,提供誘因。
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便利性改善值得肯定,但有些功能來得太晚還不完全
除新內容《龍族教義2》近期也透過多次免費更新,逐步改善原本令人詬病的設計。其中最有感的就是六格技能欄位、永恆飛石,以及隨從感染「墮龍症」後更容易察覺與處理等調整。
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這次終於提供玩家改變裝備外觀的功能,對於喜歡自行搭配造型的玩家來說,無疑是好消息。但實際遊玩時發現裝備外觀的功能開放得太晚,幾乎要到資料片後半段才能體驗。再來是不能改變披風外觀,對於重視角色整體造型搭配的玩家而言,依然是一項掃興的限制。有相當豐富的武器與防具設計,卻差一件披風完全按照自己喜歡的方式穿搭,實在有些可惜。
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效能方面,原版《龍族教義2》推出時最大的問題之一,就是硬體需求與效能表現不佳。經過CAPCOM 更新後改善許多。不過這次安裝《黑暗再臨》後,仍然遇過幾次閃退問題,直到將整個遊戲重新安裝,才獲得比較穩定的遊玩體驗。現在甚至能夠在 Steamdeck 這類效能相對有限的掌機上遊玩,與當初本篇剛上市時的情況相比,確實已有明顯進步。
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《龍族教義》始終是需要玩家先接受「不方便」,才能充分體會樂趣的遊戲
看似解決了本篇問題,但只是這次《黑暗再臨》透過更多便利性調整,減少了一部分不必要的麻煩,又利用暴風雪與極地環境的設定帶來新挑戰。如果沈浸本傳的戰鬥與冒險體驗,《黑暗再臨》確實能讓你再次召喚隨從踏上新冒險。原本就勸退的,那可能《黑暗再臨》很難改變你的看法。
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整體而言《龍族教義2:黑暗再臨》帶來風格鮮明的冰雪地區、新故事與強敵,更透過戰爭遺物鑑定與後期挑戰,重新賦予玩家探索世界及培養角色的動力。補足了探索回饋度不足的問題,然而也會希望往後作品別把誘因與改善都留給大型擴充包,有點違背首發新作玩家的期待。