創作《惡靈勢力》劇情並共同撰寫《戰慄時空》和《傳送門》故事的前 Valve 編劇 Chet Faliszek 近日談及 Steam 與 Epic Games Store 的差異，他指出 Valve 執行長 Gabe Newell（俗稱 G胖）曾多次表明 Steam 的核心理念：它本質上就是一款大型多人線上遊戲（MMO）。
在 G胖看來，Steam 不只是購買與下載遊戲的平台，更透過帳號升級、個人頁面裝飾、集換式卡牌及玩家互動等功能，讓使用者在 Steam 生態系建立自己身分與歸屬感。
Chet Faliszek 在一部 YouTube 影片中評論 Epic Games Store 近期的更新時表示，相較 Steam 他看不出 Epic Games Store 在設計上有明確的核心目標，也就是能持續指引平台發展的「北極星」（North Star），這可能正是 Epic 平台至今難以縮小差距的原因。
「那麼，Valve 對 Steam 設定的北極星是什麼？Gabe 已經談過很多次了，就是一款 MMO。事情就是這麼簡單。」
Faliszek 認為，Steam 給玩家在許多展現個人特色的方式，像是提升帳號等級、玩遊戲取得獎勵、收集卡牌、使用各種裝飾打造個人檔案頁面，這些功能並非單純的附加服務，還是讓玩家表達自我、建立個人形象的一部分。
Steam 還提供玩家贈物、頒發獎勵等互動方式，整個平台呈現 MMO 一般的社群體驗，在登入平台消費時，也能透過各種看似不起眼的操作累積在社群的參與感與存在感。
「這些功能讓玩家在那個世界有一席之地，包括自主、重要性與影響力，就像你在 MMO 裡打怪、攻略地下城一樣，只不過這些事情發生在遊戲之外的平台體驗。玩家不只是被動接收內容，也能以相對輕鬆的方式表達自己。」
但 Faliszek 指出 Steam 的社群管理還有改善空間，Valve 應採取更多措施監督或處理平台發生的問題，但在他看來不影響社群功能本身的價值，玩家身兼消費者及平台世紀的一份子。
相較之下，Epic Games 也提供使用者展現創意的工具，如《要塞英雄》的 Unreal Editor for Fortnite（UEFN）及虛幻引擎工具，但 Faliszek 認為這類功能需要投入相當程度的時間與精力，多數玩家不會主動使用。
反觀 Steam 玩家只要收集一張集換式卡牌，再以 3 美分（台幣 1 元）的價格放在市集兜售，就能馬上獲得參與平台經濟系統的感受，簡單、快速的回饋正是 Epic Games Store 難以複製的體驗。
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Faliszek 也對 Epic 執行長 Tim Sweeney 冷嘲熱諷 G 胖的作為不以為然，對於 Epic 宣稱透過 AI 輔助的 Vibe Coding（氛圍編碼）開發啟動器超車 Steam 的言論不是很看好，無法成為吸引玩家轉用 Epic Games Store 的理由。
至於啟動器的載入速度，Faliszek 認為平台本身的功能還不夠完善，就算載入再快都很難成為競爭優勢，以 MMO 遊戲為例，玩家就算花時間等待登入也會為了自己喜歡的遊戲上線。對 Epic 來說，與其強調啟動器跑得多快，不如先想清楚要提供什麼，才能讓玩家願意留下來。
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