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「電子競技(Esports)算是運動嗎?」從《CS》、《世紀帝國》、《英雄聯盟》到《神力科莎》、《快打旋風》、破關速通等各項遊戲競技,關於電競是否能與傳統運動相提並論的爭論從未停歇。
一項最新研究試圖從玩家實際消耗的能量、心率與生理壓力反應出發,重新檢視這個問題,研究結果發現,打電競確實會讓身體消耗更多能量,心跳也可能大幅加快,但實際消耗的熱量相當有限,與真正「運動」有明顯差距。
根據外媒 Esports Insider 報導捷克捷克馬薩里克大學(Masaryk University)體育研究院研究生 Jiří Kotas 領銜團隊分析,以《電競選手遊戲期間的能量消耗:系統性回顧》為題,試圖從能量消耗、心率與壓力反應等生理指標,重新檢視「電競算不算運動」長期爭議。
這份論文從 PubMed、Embase、SPORTDiscus、Web of Science 與 Scopus 等資料庫搜尋運動醫學領域關於電競的文獻,在 176 筆紀錄中依照預先設定的條件篩選,最終納入 5 篇研究進行分析。
結果發現,電競比單純靜坐消耗更多能量,部分研究觀察到 40% 的增幅,但實際消耗的熱量相當有限;相較之下,選手在比賽期間出現的心率與壓力反應則相當明顯。
打遊戲會消耗多少熱量?
相關研究的作品涵蓋《英雄聯盟》、《Dota 2》、《CS:GO》、《鬥陣特攻》、《聖騎士:英雄國度》與《FIFA》等不同電競遊戲,對象同時包含業餘玩家與高階、專業選手。
不過研究團隊也強調,各篇研究的實驗條件不完全一致,包括玩家程度、遊戲類型、比賽形式、測量方式與樣本數都存在差異,因此無法直接將不同研究的數字視為完全等價的比較結果。
研究主要透過「間接熱量測定法」(indirect calorimetry)計算玩家的能量消耗,也就是測量受試者吸入的氧氣與呼出的二氧化碳,再藉此推算身體當下消耗的能量。部分研究則搭配穿戴式心率監測器等設備。
5 篇研究的結果顯示,電競遊戲期間每分鐘約消耗 1.3 至 2.5 大卡,換算成 1 小時約 78 至 150 大卡。但不能直接理解成「打遊戲 1 小時就能燃燒 150 大卡」,畢竟人類活著就算完全沒活動,體內也會持續消耗大量能量維持基本生理機能。
值得比較的是「靜止不動」與「遊戲過程」之間多出多少消耗,其中差距最明顯的是 Kocak 的研究,11 名業餘玩家遊玩《Dota 2》與《英雄聯盟》時,靜止狀態每分鐘消耗 1.75 大卡,遊戲期間則增加至 2.44 大卡,相差 0.69 大卡,也就是約增加40%。
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換算下來,玩家打 1 小時遊戲實際消耗熱量,比純粹靜坐多約 41.4 大卡,只相當於一顆橘子、一根竹輪,或 4 至 5 片洋芋片的熱量,甚至不及一包 15 克的小王子麵或科學麵(70 大卡),如果玩家想靠電競燃脂減肥,實在不切實際。
另一項 Nicholson 等人的研究調查 13 名各遊戲排名前 10% 的高階玩家,涵蓋《英雄聯盟》、《鬥陣特攻》、《火箭聯盟》、《CS:GO》與《特戰英豪》,靜止時每分鐘消耗約 1.28 大卡,遊戲期間增加到 1.45 大卡,約提升 17%;換算下來,每小時只多消耗約 10 大卡。
更有趣的是,Zimmer 等人針對 30 名業餘玩家進行的研究,靜止時為 1.98 大卡/分鐘,遊戲期間則是 1.99 大卡,僅增加 0.01大卡/分鐘,約 1 %,沒有達到統計上的顯著差異。
換句話說,競技型遊戲確實能增加能量消耗,但不同研究得到的幅度相當分散,甚至有研究幾乎看不到變化。

心跳很快,不代表身體真的在運動
如果只看消耗熱量,電競很難被稱為運動,研究呈現的另一項結果就完全不同:幾乎所有研究都觀察到玩家遊戲時心率上升。
其中一項研究記錄到,玩家靜止時心率約 85 bpm,開始遊戲後不到 10 分鐘便升至 137 bpm,此類反應與特技駕駛或高難度考試等高壓情境相似。
研究也觀察到血糖與皮質醇上升,以及 HRV(心率變異度)下降等變化,顯示玩家在競爭過程中承受相當程度的心理壓力,打完一場比賽後累爆了不見得是錯覺,只是這種疲勞主要來自大腦與神經系統,而非肌肉進行大量身體活動。
這也解釋穿戴式裝置能看到玩家心跳達到有氧運動等級,實際氧氣消耗卻沒增加。交感神經系統在面對競爭壓力時會啟動類似「戰或逃」的反應,使心跳加速,但玩家的身體大多維持坐姿,實際肌肉負荷相當有限。
值得注意的是,其中一項只有 1 名受試者的研究,直接比較遊戲與騎自行車時的生理反應,兩種活動都能讓心率明顯上升,但遊戲期間的能量消耗遠低於騎自行車,顯示「心跳很快」與「身體做了大量運動」不是同一件事。
至此團隊認為,電競更接近一種「高心理負荷、低身體負荷」的活動,至於高階玩家會比業餘玩家消耗更多能量嗎?目前無法下定論。
Kocak 的研究發現,遊戲的 APM(每分鐘操作次數)與 METs(身體活動強度指標)呈現正相關,意味著操作越頻繁的玩家可能消耗越多能量。研究中的高階玩家出現較明顯的生理反應,但由於不同研究的實驗條件差異太大,作者要求對這項結果保持謹慎。
電競不是「運動」,卻可能是「體育競技」,從能量消耗來看,電競整體代謝給身體的負荷相當輕度活動,額外消耗的熱量有限,無法取代真正的身體運動,長時間久坐可能帶來心血管代謝健康風險。
但從生理反應來看,激烈電競會讓心率、壓力荷爾蒙與神經活動明顯改變,玩家必須持續讓大腦處理資訊、判斷與操作。研究團隊援引西洋棋研究指出,即使缺乏大量肢體活動,競技過程還是會引發明顯生理反應,而西洋棋已獲國際奧林匹克委員會(IOC)認定為運動。