專注於報導微軟生態的外媒 Windows Central 近期撰文關於下一代 Xbox 主機「Project Helix」的分析，其中爆出微軟的 Xbox Series X|S 每台虧損 150 美元（約新台幣 4867 元）的消息。
微軟日前宣布 Xbox 將於 8 月進行第三次漲價，但 Windows Central 認為這仍無法弭平虧損，新價格如下所示。
| 產品 |
舊價格（美金） |
新價格 |
差價 |
| Xbox Series S 512GB |
$399.99 |
$499.99（約新台幣 15901 元） |
$100 |
| Xbox Series S 1TB |
$449.99 |
$599.99（約新台幣 19085 元） |
$150 |
| Xbox Series X 數位版 |
$599.99 |
$749.99（約新台幣 23856 元） |
$150 |
| Xbox Series X |
$649.99 |
$799.99（約新台幣 25447 元） |
$150 |
| Xbox Series X 2TB 銀河黑 |
$799.99 |
無 |
— |
不過這篇文章主要討論的，仍是下一代主機「Project Helix」的獲利模式。
Windows Central 認為，遊戲主機之所以可以壓低價格，正是因為封閉的生態圈讓主機商在軟體與平台層面有利可圖，而 Xbox 自前代領導人 Phil Spencer 逐步打破平台壁壘後，更進一步宣布 Helix 將可以支援其他 PC 平台。
這最初的想像看似對玩家是利多，然而大家現在也可以感受的到問題，就是如果可以在其他平台買你的遊戲，那為什麼我要買你的主機？
而從另一個角度來看也是一樣，如果今天是一台「開放式」主機，那就意味著玩家可以不必在你的平台上消費，這和以軟體銷售來填補硬體虧損的方針就變的相當衝突。
Windows Central 還從微軟內部拿到了關於 Xbox Ally 這個 PC 掌機的一些數據，證實了這個觀點，這份調查來自於去年冬天的微軟內部資料。
擁有 Xbox Ally 的使用者中，有 75％ 擁有 Xbox Game Pass Ultimate 或 PC Game Pass，但是在其他的 25％ 使用者中，就可以看出微軟會面對的困境。
這些沒有訂閱的使用者中，如果他們同時也是 Xbox 的主機玩家，那會有 1/4 的人在 Xbox PC 的生態系統中消費，然而如果 Xbox Ally 的使用者是沒有 Xbox 主機的人，還會在 Xbox PC 裡消費的僅剩 2％，其他都跑去 Steam 了。
因此如果想要不虧損，就得類似於 Steam Machine，Steam Machine 確實允許玩家安裝自己的系統，但其代價就是高昂的價格，Steam Machine 破千美元的售價換來的是遊戲表現甚至低於 PS5 和 Xbox Series X。
加上現在價格高漲的記憶體，Windows Central 擔心高昂的主機售價才是真正擊垮整個產業的問題。Windows Central 認為，免費遊戲正在蠶食傳統核心遊戲，更多家長也願意拿著舊 iPad 給小孩玩《Roblox》，而不是買主機給小孩。
Windows Central 指出，《Roblox》目前的規模甚至超過了 Steam 和 PlayStation 的總和。
回到 Xbox，Windows Central 認為 Helix 只剩三條路走，第一是要使用第三方商店要額外付費，雖然可能性不大但可能類似 Windows S 模式。第二是和 Epic Games 或其他夥伴採用半開放、收益分成的模式。
第三就是上面提到的，大幅拉高主機售價，但完全開放平台生態。並讓買不起的玩家以雲端遊戲的方式來補足體驗。
究竟微軟會怎麼做，將是 Xbox 新任管理層將面對的頭大難題。
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