曾擔任虛幻引擎（Unreal Engine）首席推廣大使（Lead Evangelist）、並深耕該引擎長達 27 年的資深開發者暨技術專家 Sjoerd De Jong 於 6 月 19 日宣布離開任職 12 年的 Epic Games。
他表示，遊戲產業正來到一個「關鍵轉折點（pivotal moment）」，自己也必須重新理解產業未來的發展方向，思考該如何適應並迎接新的挑戰。
De Jong 透過 LinkedIn 發文證實離職消息，「在與 Unreal Engine 共度 27 年、於 Epic Games 和 Unreal Engine 團隊服務 12 年後，我決定邁向新的旅程。上週是我在 Epic 的最後一週。」
他也感性回顧這段職涯，表示這段經歷徹底改變了自己的人生。
「這是一段令人難以置信的旅程，從許多層面來說都改變了我的人生。我並沒有一個順遂的童年與青春時期，人生當時看不到太多方向，但這一切都在我接觸到 Unreal Engine 後徹底改變了。」
De Jong 與 Unreal Engine 的淵源可追溯至 15 歲時，當時他開始為 1998 年初代《Unreal》製作模組與地圖，逐漸成為社群知名的創作者之一。
由於表現出色，後來直接受 Epic 邀請參與《魔域幻境之浴血戰場2004》開發，打造經典地圖「DM-Rankin」與「ONS-Torlan」在內的多張關卡，其中 DM-Rankin 更被認為是該作品歷來遊玩次數最多的地圖。
在加入 Epic 之前，De Jong 曾於多家工作室任職，包括 Starbreeze Studios，也曾創立獨立遊戲團隊 Teotl Studios。不過，Unreal Engine 始終是他最投入的領域，在 2014 年正式加入 Epic 時，公司特別授予他「首席推廣大使」頭銜，負責向全球開發者推廣引擎技術。
De Jong 貼文提到，在 Epic 任職期間他曾造訪數十個國家、拜訪數百家工作室，進行數百場技術演講，接觸過數以萬計的開發者，且每年協助數百萬名開發者使用 Unreal Engine。
至於離開 Epic 的原因，De Jong 表示：「這個時代已經告一段落，是時候繼續向前了。」他認為遊戲圈雖然一直都是持續變化、快速演進的產業，但如今正迎來前所未有的重要轉折，「各種因素正在交互作用。」
Epic 日前才公開下一代虛幻引擎 Unreal Engine 6 的發展藍圖，預計整合現有的 UE5 與《要塞英雄》虛幻編輯器，著重透過開放標準讓內容、程式碼與虛擬經濟系統能夠在不同遊戲平台與引擎之間互通，也深入導入生成式 AI 技術。
面對這些快速變化，De Jong 表示，接下來他將花時間重新理解產業未來的走向，並找出自己如何在新時代中持續成長。
「對我而言，接下來的策略重點，是理解產業正朝向何處發展，並思考如何調整自己，在我們即將面對的挑戰與機會中持續發揮所長、追求卓越。」
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