《戰慄時空》（Half-Life）系列何時「數到三」長年以來是遊戲圈的未解之謎，Valve 遲遲未正式發表《戰慄時空 3》，近年數據挖掘者持續從《絕對武力 2》（CS2）、《DOTA 2》等還在更新的同門作品程式碼發現與代號「HLX」相關的線索，使外界更相信這款傳聞中的續作還在開發當中。
Valve 似乎也忍不住對這群熱衷挖掘程式碼的玩家開玩笑。知名 Valve 消息爆料者 Gabe Follower 在 6 月 20 日分享，《DOTA 2》近期更新檔耐人尋味的變數名稱：
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直譯可理解為「你各位怎在看我們的變數名稱」。
Valve 過去曾有不少未公開內容率先透過程式碼曝光，這次出現的變數名稱，也被視為開發團隊刻意寫給數據挖掘者的玩笑話，顯示 Valve 對玩家長期追蹤監控每一次更新、試圖從中挖掘新作線索一事並不陌生。
頻繁出現在 Valve 旗下作品程式碼中的「HLX」，被外界普遍視為《戰慄時空 3》的內部開發代號。據傳該專案自《戰慄時空：艾莉克絲》（Half-Life: Alyx）推出後便持續開發至今，並可能採用全新物理系統，強化場景破壞、環境互動與 AI 反應表現。
雖然 Valve 當年曾透過不同管道暗示《戰慄時空 2：第三章》（Episode 3）開發計畫已告終止，使延續正傳劇情的續篇 20 年來未能問世，隨著 3A 遊戲的開發週期持續拉長，玩家對《戰慄時空 3》的期待絲毫未減
若以系列最新作品《戰慄時空：艾莉克絲》計算，距今其實僅約 6 年時間，該作當時肩負展示 Valve VR 頭戴裝置 Valve Index 技術實力的重要任務，因此也有傳聞指出 HLX 可能作為 Valve 新一代硬體裝置的首發護航作品。
隨著新款 Steam Machine 已陸續進入媒體評測階段，至今仍沒有足夠跡象顯示《戰慄時空 3》已準備好正式亮相。
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