遊戲市場分析機構 GameDiscoverCo 創辦人 Simon Carless 近日在其產業電子報中發表分析，部分高定價 AAA 遊戲在 Steam 上的評論，實際上有高達三到四成來自非 Steam 直接購買的序號，以近期《惡靈古堡 安魂曲》產生的評論就有 42 ％來自於中文與巴西使用者使用外部序號購買。
Steam 評論系統「購得方式」中有一個分類「其他」評論，涵蓋玩家透過站外商店購買序號後兌換遊戲所留下的評論。Simon 以《死亡擱淺 2》為例，該作自今年 3 月上市以來共累積約 19,172 則 Steam 評論，其中近 8,421 則屬站外來源，比例將近 44%。
進一步分析近一年內 Steam 營收逾百萬美元的遊戲後，Simon 發現整體站外評論比例的中位數約為 12%，但售價 60 至 70 美元的新作 AAA 遊戲，這個數字往往攀升至 30% 至 45%。以《惡靈古堡 安魂曲》為例，其站外評論比例高達 42%，分析顯示中文及葡萄牙語系序號佔了相當大宗。當然這其中原因不只一種，像是買序號的玩家比較願意留下評論等，因此只能看出有這趨勢。
Simon 對於這現象的解讀其原因，認為知名度的大作能在第三方 Steam 序號平台上取得 10% 至 20% 的折扣，對於首發並不退費的玩家具吸引力。大型發行商為擴大覆蓋率，會主動向第三方平台提供序號，而銷售所產生的收益並不會流向 Steam，因為不需額外 30% 的平台抽成， Valve 在技術上無法干涉第三方商店序號的定價。
相對地，小型獨立遊戲的站外評論比例普遍極低，多數熱門獨立作品幾乎不仰賴第三方序號商，站外評論佔比多在個位數百分比以內。他將不同價位區間的調查數據的數據整體呈現出一個明確規律，遊戲定價越高、IP 知名度越大，站外購買比例就越高。
Steam 遊戲已是主流 PC 遊戲平台管道，也產生了不少外部序號商店的販賣平台，有時還會結合實況主等行銷方式提供優惠的折扣碼，不過也發生相關的非法序號問題過，玩家購買時還是要注意購買的管道是否為合法來源序號。
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