英國競爭上訴法庭（Competition Appeal Tribunal）近日裁定，針對 Valve 的集體訴訟可繼續進行，該案指控 Valve 濫用其 PC 遊戲數位發行市場的主宰地位，透過 Steam 平台對英國玩家收取不公平的高訂價，並以限制性條款排擠競爭對手。
隨著 Valve 的上訴遭駁回，這起於 2024 年提起的訴訟將進入實質審理階段，索賠金額最高可能達到約 6.56 億英鎊（約 9 億美元）。若勝訴，提起訴訟的消費者們將有機會獲得賠償。
根據 BBC 報導，本案由兒童與數位權利倡議者 Vicki Shotbolt 代表提出，屬於英國法制的「集體訴訟」（collective action），原告主張，自 2018 年以來英國多達 1,400 萬名透過 Steam 或其他平台購買 PC 遊戲與 DLC 的消費者，可能因 Valve 的商業策略多付不合理的費用。
訴訟內容指出，Valve 利用 Steam 作為全球最大 PC 遊戲發行平台的優勢，對遊戲發行商施加多項限制條款，包括要求發行商旗下同一款遊戲，不得在其他平台以更低價格或更早時間販售，並要求凡是在 Steam 購買本體的遊戲，所有追加內容也必須透過 Steam 購買。
原告認為，前述 Valve 的營運手法形同將玩家綑綁在 Steam 生態系內，削弱市場競爭，進而讓 Valve 得以收取高達 30% 的「過高抽成」，導致英國消費者為遊戲與 DLC 支付更高價格。
Valve 上訴則主張該案不應以集體訴訟形式進行，理由包括難以精確界定哪些消費者符合索賠資格等技術性問題，不過法庭最終認定相關認證條件已經成立，並裁准以「退出制」（opt-out）的方式進行，亦即凡符合條件的消費者將自動被納入訴訟，除非主動選擇退出。
值得注意的是，為本案設立的專屬追蹤報導網站「steamyouwueus.com」強調，訴訟目的並非要求政府關閉 Steam 或限制玩家使用該平台，而是希望確保 Steam 不會以「損害消費者利益的方式」運作。
網站同時指出，Steam 表面上遊戲看似很常特價，實際上發行商或開發者是在盡所謂的「價格平價義務」（Price Parity Obligation），Valve 要求發行商在其他平台標示的售價不得低於 Steam，從而限制真正的價格競爭。
相較早期控訴 Steam 營運策略的說法較為強硬，直接指控 Valve 違反一般消費者行為，如此敘述的調整被解讀為顧及 Steam 在玩家之間的高人氣，避免引發反彈。
本次英國法院裁定對 Valve 而言屬於初步敗訴，意味著公司無法在程序階段就終結案件，未來必須就其商業模式在法庭上進行辯護，審理過程可能曠日廢時，甚至延續數年；而 Valve 公司目前也在美國面臨類似的消費者訴訟，該案最早於 2021 年提起，2024 年另有新的集體行動加入。
Valve 成立之初以《戰慄時空》（Half-Life）等作品聞名，並於 2003 年推出 Steam，市場調查機構 VG Insights 資料顯示，僅在 2025 年一年內，Steam 平台就推出超過 1.9 萬款新遊戲，創造約 117 億美元的營收。
Valve 近年更跨足硬體領域，推出掌上型遊戲裝置 Steam Deck 並在近期發表能在電視遊玩 PC 遊戲的 Steam Machine，隨著法律風險升高，這家遊戲巨頭的營運模式與市場影響力勢必會持續受到各界關注。
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