
近期美國字體公司巨頭 Monotype 更改了授權方案,費用一口起大幅增加了 50 倍,加上還有嚴苛的使用人數上限,導致大量小型遊戲開發商根本無法負擔成本,開始尋求替代方案,也讓日本遊戲界面對史無前例的「缺字」危機。
事情的起因原字 Monotype 於 2023 年收購了日本大型字體公司 Fontworks,雖然公司被收購了,但方案始終保持不變,其中被遊戲界大量使用的「LETS」方案每年只須要 6 萬日圓,約新台幣 1.2 萬元就能使用多樣化的日文字體。
然而近期 Monotype 取消此方案,而最便宜的方案每年費用高達 320 萬日圓,相當新台幣 64 萬元,等於每年光是文字的成本就暴漲 53 倍!這對於一些小型的遊戲開發商而言,成本根本大到無法負荷。
但對於大型遊戲公司而言,Monotype 的吃相也沒好到哪裡去,因為該方案存在「人數限制」,當遊戲人數大於 2.5 萬人時,就必須與字體公司進行商業合約簽訂,也就是費用合約須單獨制定,意味大型遊戲公司同樣每年得為了這些字體付出龐大授權費。
任天堂的《超級瑪利兄弟系列》長期使用 Fontworks 的字體
由於日文字體的開發涵蓋平假名、片假名、漢字,這導致字體的開發如同中文一樣,非常的龐大且複雜,一時間非常難以找到合適的替代方案,特別是如果剛好用上生僻字的遊戲,改用免費或其他廠商的字體,也可能會遇到字庫不構全面而出現缺字的情況。
且很多產業也早已長期使用 Fontworks 的字體,例如《Fate / Grand Order》、《女神異聞錄系列 》、《魔物獵人系列》等,即便夠買其他授權,轉換也是一個龐大的流程,字體的變換將使得 UI 排版與閱讀性上的大幅度變化與修改,老玩家也不見得能夠接受這突如其來的轉變。
《Fate / Grand Order》 遊戲內畫面
目前日本在社群網站 X 上已經怨聲載道,認為這是 Monotype 在商業上壟斷後的殺雞取卵,一些小型開發商正尋求也深根日本的台灣廠商,如華康(Dyna Font)來進行合作。
但對於更小型的團隊,2026 年開始將面臨嚴峻的字體危機。由於 Windows 預設字體嵌入遊戲需另外付費,若沒有廠商推出更經濟方案,就只能轉向免費開源字體,將面臨出現漢字收錄不全、字體不統一、缺字而顯示成「□□□」等尷尬情況。