法國 Sandfall Interactive 處女作《光與影：33 號遠征隊》（Clair Obscur：Expedition 33）4 月底上市獲遊戲圈盛讚，外傳其開發團隊由一群逃離 Ubisoft 的資深開發者組成，但官方駁斥「育碧難民」說法，並透露大部分成員都很年輕。
《光與影：33 號遠征隊》上市兩周銷量突破 200 萬套，登綜合評分網 Metacritic 今年評價最高的遊戲，這一切都出自僅有 34 位成員的開發團隊 Sandfall Interactive，33 人以及工作室裡的一條狗。
特別在這電玩成本失控的年代，幾乎從未有新團隊打造的新 IP 能在兩週內銷量突破兩個百萬，連法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）都向開發團隊致賀，前 SIE 總裁吉田修平則讚賞本作有 3A 野心、2A 預算，實現大廠都難以完成的遊戲。
Sandfall 遊戲總監 Guillaume Broche 曾在 Ubisoft 上班，他在 2021 年覺得「無聊」選擇離職，與另一位Ubisoft 前職員 Tom Guillermin 共同創辦 Sandfall，因此有媒體聲稱《33 號遠征隊》是「Ubisoft 難民」的傑作。
不過，事實並非如此，Broche 近日接受華爾街日報專訪時澄清，整個團隊「非常非常年輕」，只有 3 位成員來自 Ubisoft，「33 人中只有 3 人，正好是百分之十，所以不對，我們並非全是業界老手，團隊多數人都是首次從事開發。」
值得注意的是，《33 號遠征隊》背後還有數百名外包開發者和藝術家的支援，包括橫掃告示牌（Billboard）古典樂專輯和古典跨界專輯排行的原聲帶，由 Broche 在 SoundCloud 挖掘的音樂家 Lorien Testard 作曲，外包團隊演奏精美配樂。
無論是菜鳥還是資深老手，都不是直接決定遊戲成功與否的關鍵因素，更重要的是團隊投注的熱情與真誠。
Broche 創立 Sandfall 的目標就是要打造一款高畫質、寫實風格的回合制 RPG，《33 號遠征隊》採用虛幻引擎並結合動態捕捉技術，以精簡的團隊規模實現電影級的角色表現，同時巧妙地控制開發成本。
另一特色在於回歸經典的抽象化世界地圖設計，捨棄當代主流的無縫 3D 開放世界，讓玩家能更專注於體驗史詩遠征的沉浸感，遊戲也因法式唯美的音樂及畫面被譽為敘事神作，歸功於本作首席編劇（lead writer） Jennifer Svedberg-Yen。
報導中提到，現年 42 歲的 Svedberg-Yen 從未公開發表過自己的著作，但就像多數藝術家一樣，Svedberg-Yen 將自己大量的生命經歷注入這款遊戲，開場靈感來自疫情與近年連串事件帶來的焦慮與恐懼。
「其中有位角色說，她能為孩子做到最好的事，就是不讓他們誕生在這個世界上。那正是我在 2020 年時的感受，」Svedberg-Yen表示，不只是因為新冠肺炎，還有對人類未來的悲觀，像人們如何透過戰爭、衝突、分裂對待彼此。
Svedberg-Yen 具備多元的職涯背景，曾參加 NASA 的太空人訓練營，模擬太空飛行並從太空視角俯瞰地球。而遊戲中的地圖，也讓她聯想到自己玩《龍與地下城》（D&D）時的地圖，讓《33號遠征隊》與其角色扮演遊戲的根源產生連結。
「即便那只是模擬任務，當時感受到的情緒其實與真正到過太空的太空人描述的情感相似，」她說，「當你往下看，能感受地球是一體的。當我看著遊戲裡的世界地圖時，也有類似的敬畏感，它賦予你在心理與物理層面全新的視角，重新認識萬物與問題的尺度。」
Broche 強調，抽象的世界地圖設計對本作來說相當關鍵，因為遊戲名叫《33 號遠征隊》，「我們希望玩家能有種踏上壯闊旅程的感覺，這種設計現在市面上幾乎已經消失了，幾乎沒人再做世界地圖了。」
Broche 在文章結尾表示，團隊在製作遊戲的過程傾注大量的「喜悅和真誠」，為的就是能讓玩家感受到遊戲裡靈魂，「沒有這個團隊，這款遊戲就無法被複製，」他帶著疲憊而滿足的微笑表示，「我們把自己掏空，全部都放進這款作品裡了，毫無保留。」
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