全球最大遊戲直播平台 Twitch 共同創辦人兼營運長 Kevin Lin 日前出席國發會舉辦的「客座創業家論壇」活動,會後與台灣遊戲、電競、實況等業者共同針對實況產業、電競結合,以及新創產業等不同角度暢談。
✱「直播 x 社群互動,體驗經濟潮商機」與會者:
Kevin Lin/Twitch共同創辦人暨營運長
Jason NG/Garena 全球遊戲營運副總裁
黃智仁/4Gamers 創辦人
埴渕修世(小哈)/Shiryouko Studio創辦人
Kevin Lin 指出實況實現用很低的成本,做出不同的內容,預算幾百萬的電視台可以使用 Twitch 當作播放平台。現在,很多人會用影音當作娛樂模式,本世代有趣的地方在於影音娛樂也可以跟全球對話,不再只是跟坐在沙發旁邊的親友聊天,可以一邊觀賞一邊到論壇跟其他人一同討論。
他進一步強調,有了實況,遊戲公司可以做什麼?除了聊天、遊玩建立的「暫時性」關係,電玩社群也可以創造不同的工具,像是共同遊玩的 Twitch Play,或是購買道具來幫助喜歡的玩家,建立新型態的遊戲公司、玩家、實況主的關係,乃至於建立所屬的經濟連結。
長期在台積極涉足電競賽事、實況活動、Lan Party 的 4Gamers 創辦人黃智仁直言 Twtich 趣味在於一個人的社群變成一群人的事情,進而產生死忠社群、頻道管理者,逐漸產生出數千甚至是數萬人的族群。
Jason NG 認為未來產品一定要把「直播」功能放入選項,就像 PS4、Xbox One 都已經提供直播解決方案服務。直播已經不是電腦專屬,遊戲不是一個人的事情,實況促使產生更大的族群一起同樂,將遊戲體驗提升到下一個階段。
接著,Jason Ng 以《英雄聯盟》Ban/Pick 功能為例,描述實況專重可以參與投票選項之類,甚至可以在電影院在座位上作出即時選項,成為實況的一份子。
Kevin 直言,社群網路是一個很鬆散的名詞,也能視為一種連結的效應。現代人渴望與朋友連結、與朋友的朋友連結,甚至覺得只要沒有所地 Facebook 或 Twitch 就會錯過什麼事情。Twitch 現在最近推出了信件匣的私訊功能,可以瀏覽聊天歷史。
Twitch 現在的目標在於「能否成為線上玩家想到的第一品牌」,不只是觀看線上直播遊戲而已,也可以來 Twitch 看到其他東西,擴張到其他領域、提供更多體驗會成為 Twitch 的下一個目標。
黃智仁接著本身作為台灣早期電競選手為例,認為 Twitch 帶來的實況過去看不到的比賽,也可以讓國外看到台灣的比賽,這點讓台灣高強度的選手有更多曝光機會。
他表示台灣很喜歡看遊戲比賽,這兩年實況與電競得以在台快速成長,在於 Twitch 擁有獨有的國際擴散力,我們能同步看見國外比賽、接受來自國外的最新賽事戰況、遊戲新訊。尤其,電競選手在休息、退役的時候都可以建立實況經營自己的品牌、社群;不僅是延續職業生命,還能建立屬於他的產業價值。
在西門町經營實況據點「Shiryouko Studio」的埴渕修世認為,台灣很多「宅宅」,相較日本父母,台灣父母更常使用手機玩遊戲,使得台灣遊戲人口比例來說,不是只有小朋友、年輕人,整體的年齡的分佈更廣,市場更大。現在除了台灣以外,現在希望連香港也能經營類似據點。
同時,埴渕修世想在台灣舉辦動漫展,也想把加入「音樂」項目,因為現在有很多人在網路創作,再透過 Twitch 這樣的實況平台曝光。
➤ Twitch 怎樣解決頻寬與成本問題
Kevin 直言,Twitch 的網路頻寬在擴張時期確實成本吃重,儘管當時已經引進許多第三方合作資源,只要遇上大型活動,頻寬經常不穩當掉;他指出一開始雖然不需要建設基礎架構,但還是開始逐漸必須跟更多廠商進行談判,協同合作。
他回憶道,儘管金融海嘯發生前,募資相對容易,但是 Twitch 募資正值金融海嘯前幾年,著實遭遇不少困難。當時的創投家沒有太多的遊戲經驗,甚至不能理解為什麼有人要看人玩遊戲,當時為了說服創投著實費盡心力;這點凸顯許多產業在草創初期,初期很難吸引投資者的苦處。
為了吸引更多創投注目,Twitch 初期盡可能簡化說明內容,鼓勵創投親自使用;最後,整個創業過程接觸過 120~150 家的創投,包括私募資金,過程非常漫長,非常痛苦卻吸取到更多經驗。
Kevin Lin 建議新創可以把營收放在心中,就算突然開始決定收費,或許會遇到群眾覺得不滿,就必須讓社群了解、慢慢摸索,如果想找到獲利模式也要如此,盡量思考,嘗試各種不同模式。Jason NG 補充,成本在創業初期是很重要的存在,如果容易獲得資金,或許就沒有這麼大的動力。
埴渕修世接著反問 Kevin Lin:「Twitch 為什麼選擇被 Amazon 收購?」Kevin 直言 Twitch 沒想過要賣掉,只是意外地有很多公司對 Twitch 產生興趣。Twitch 對於被收購沒有太多思考,僅確定「獨立」、「維持既有運作模式」的重點。Twitch 有相當開放的公司文化,使用開放辦公室,不管是老員工還是剛畢業的新員工都可以直接與高層溝通。
Jason NG 以運動員為例,他們普遍會在 Twiter 與球迷互動,有些球團雖然表現不怎樣,卻很懂得該怎樣在社群上表現,其實這點台灣運動員也可以試試看。選手或實況主在實況是赤裸裸的,觀眾就是想看他們做任何事情,不用把它想得太難,沒有非得要成功的事情,也沒有怕失敗的恐懼。
Twitch 不斷提高這種獲利模式,過去都是訂閱、廣告,現在會推出新的方式,像是推出「商品」,結合金流、第三方夥伴,讓實況主設計自己的專屬商品,或協助實況主實現特殊企劃。
針對營運模式,Kevin Lin 強調 Twitch 的態度就是與社群接觸,了解社群在意的重點;不管是執行長、社群還是每一位員工,Twitch 設定各種「副本」目標,像是一天要跟 10 個用戶溝通,每名員工都要透過不同的方式了解使用者,進而改善現況。這種動力必須由公司創造,讓員工願意與玩家互動。
營運過程雖然可以分析資料、統計數據,只有「對話」才能真正瞭解使用者的喜好、想法;創業者必須實際掌握目標客群的喜好、行為等,忠誠度等特性。
Kevin Lin 此行將在台灣停留一週造訪新創社群,並與遊戲、科技、數位內容以及有志發展相關領域的相關業者進行深度交流。