回首家用主機產業史,當屬任天堂與 Sony 曾經感情好到合作,最後翻臉各擁自家平台的歷史最為後人津津樂道;現在!這台傳說中的合體主機,相容超級任天堂(Super Famicom, SFC)的 PlayStation 主機,竟然在社群網站 Reddit 曝光!
最早,在任天堂與 Sony 還在合夥結盟年代,雙方原先協議共同開發可以讀取 CD-ROM 的超任系統「SFC-CD」,任天堂負責賣超任用的 CD-ROM 套件、Sony 賣整合超任與 CD-ROM 的「Nintendo Play Station」。(下圖是當年發表的模樣)
沒想到,原訂 1991 年就要在美國 CES 展正式發表的新主機,當時的任天堂社長山內溥,卻在最後關頭對合約產生疑慮(認為「PlayStation」可以同時對應超任與光碟格式,會傷及任天堂主導權),單方面終止合作,取消 CES 發表會行程,改宣布將攜手飛利浦合作,整個計劃最後不了了之。
一度極力挽回的 Sony 最後在人稱「PlayStation 之父」的久多良木健極力遊說當時 Sony 社長大賀典雄,在 1994 年推出只有 CD-ROM 的 PlayStation,自此一腳踏入家用主機市場 20 餘年。 任天堂後來在 1996 年推出依舊採用卡匣的 N64,正式對戰 PlayStation。
據悉,Sony 當年製造約 200 台「PlayStation」原型機,大多數已經銷毀。本次曝光的「PlayStation」,是 Reddit 網友 Dan Diebold 輾轉從父親手上取得的殘存機器。
據公開這組相片的網友 Dan Diebold(analogueboy)接受 Polygon 訪問指出,其父親 Terry Diebold 曾任職的 Advanta Corporation,該公司總裁 Olaf Olafsson 曾在任職索尼互動娛樂(Sony Interactive Entertainment)期間參與開發「PlayStation」;然而,2009 年 Advanta 破產時,Terry Diebold 被指派清點公司存留物,沒想到竟然把這台極具歷史價值的「PlayStation」給保存下來。
然而,因為缺了變壓器的關係,縱使當時還有 1 片卡匣與 1 片 CD 一起被保存下來,但還是只能當擺設,無法實際運作。
值得玩味是任天堂與 Sony 在 1991 年決裂,然而這次「出土」的超任卡匣背後註明「1992 10 6 展示用」字樣,或許證實 Sony 當年確實有試圖挽回或另尋他路而努力。總之,這對於從未公開實機模樣的「PlayStation」來說,本次的重見天日,相當具有參考價值。
遊戲情報網站 GameSpot 神點評,認為這台「PlayStation」是遊戲大事紀的聖杯(Holy Grail of Game Memorabilia),對於遊戲玩家來說,這算是絕對要記住的一段歷史。