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從童話、小說、戲劇、再到電視、電影與電子遊戲，不論文本深度如何，創作者們無非是想透過這類媒介來傳達故事與娛樂性，這當中偶爾就會出現一款具有開創性的作品。主打「逆轉恐怖遊戲」（reverse-horror game）概念，由波蘭遊戲團隊開發的《紅怪》（CARRION），自公開後就一直受到許多玩家關注，如今遊戲問世，它也證明了遊戲或許不需要精美的 3D 畫面，哪怕是懷舊的 2D 像素也能夠充份展現本作的魅力。
有別於英雄懲奸除惡，以惡人為主角的遊戲其實並不少見，像是扮演惡魔路西法之子的《Lucius》，或是扮演魔王的《Overlord》都能讓玩家享受反派的娛樂性。不過，由波蘭獨立團隊 Phobia Game Studio 開發的《紅怪》卻強調了「逆轉恐怖」元素，究竟恐怖在哪裡呢？
只是因為扮演怪物，所以就叫「逆轉恐怖」嗎？
在我遊玩遊戲時，這個問題一直在我腦袋裡盤旋。一開始玩了兩小時下來，遊戲本身並沒有什麼嚇人的橋段，換句話說，就算再不敢玩恐怖遊戲的人，應該也是能接受《紅怪》的內容，只要你對觸手與血腥畫面沒那麼害怕就好。
《紅怪》的遊戲歷程整體來說不長，第一次玩的朋友，就算再怎麼不熟悉 2D 橫向捲軸動作的朋友，理應能在 4～5 小時左右全破。當然，直到全破後，我也才慢慢理解「紅怪」的恐怖之處。這個沒有固定形態、滿身血紅並且有著幾乎無所不能的觸手異形，你在遊戲裡所做的，就是還原「恐怖」的誕生。
《紅怪》遊戲中沒有任何對白與文本，整個過程幾乎都是以紅怪的視角為出發點，從實驗室破殼而出後，迎接你的是一層又一層的地下設施，以及一發現就會掏槍射殺你的人類。
初期，紅怪本身相當脆弱，生命值僅僅 5 點，稍微被射個幾槍便會潰散，不過遊戲的設計讓紅怪能夠在地底下各個裂縫「築巢」作為存檔點，即便死亡也能從最後的裂縫再度重生，以設定來說非常貼切。
而隨著紅怪不斷吸收遺傳因子的過程，進化也隨之產生，讓紅怪生命值愈來愈高，攻擊手段變得更具威脅性，不僅能突破部份障礙，全身硬化，或是隱形，甚至連寄生並操縱人類也辦得到。
而遊戲中最棒的體驗，莫過於使用紅怪的寄生能力，透過寄生在人體，操作已死亡的人類進行關卡障礙的突破，或是使人類自相殘殺，都是相當關鍵且重要的能力。
同時，遊戲中玩家會體驗到三個「Flash back」回顧事件，用紅怪的角度回憶起牠究竟是如何誕生，這個部份不僅讓遊戲節奏有截然不同的轉折，也讓玩家明白這並非只是一款單純操作異形殺人類的遊戲。
同時，本作在成就上也呈現了許多恐怖科幻電影迷最喜歡的元素，例如《終極戰士》（Predator）裡的經典台詞「get to the chopper」，或是《Lost》經典的「4 8 15 16 23 42」數字都被用作是成就名稱。
值得一提的是，遊戲本身是用全部都是用開源引擎 Tiled 打造的，根據開發者 sk 推特，已經有玩家開始製作客製化關卡，或許將來不久本作就會支援 Steam 工作坊，讓我們體驗到更多有創意的關卡玩法。
《紅怪》一反現今追求畫質擬真與頂尖效能的次世代遊戲氛圍，用出色的 2D 美術與有創意的解謎玩法，構築了題材單純、卻又非常吸引人的異形恐怖世界，倘若你喜歡科幻恐怖題材的作品，《紅怪》絕對不會令你失望。
《紅怪》（CARRION）已在 Nintendo Switch、Xbox One 與 PC Steam 上架。
注意，以下為故事結局與腦補推測
如不想被爆雷者敬請左轉離開
全破遊戲的朋友，表面上看到紅怪化為人型並走向城市，為遊戲上帶來開放式的結局，但實際上仔細想一下，透過三次「回想」事件，以及紅怪本身的特性，結局簡直細思極恐。
根據「回想」，紅怪最初是由科學家在廢棄的地下設施找到，而該科學家在深入設施的情況下已被紅怪寄生，最終被地面單位發現並射殺。從人類有備而來的情況來看，紅怪似乎已經是為人所知的異形，而人類也能透過無人機來檢視有無寄生。
再來，紅怪具有吸收遺傳因子的能力，因此在吃掉人類後擁有人類智慧與思維，這樣的設定也能解釋玩家在遊戲中可以一再地透過解謎突破關卡，因為你（紅怪）其實只是一個想逃出設施的「人」而已。
最終，玩家突破重重難關，進化到最後得已化作人類，以雙腳走出地下設施，不禁令人猜想（純粹腦補）——或許紅怪最終保有的記憶，可能是最初那個被寄生的人類科學家也說不定。然而，為了逃離地下設施，這個過程你也殺掉無數的人，即便外表回到了人類，只怕依然是個失去人性的怪物。
反過來說，會以怪物本身設身處地著想，說不定這樣的想法才是最恐怖的事。
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