數學與物理學或許是最有可能找出人類為何存在於宇宙的科學，但即便科學如何進步，人類或許最難解的還是自我的情感。知名導演克里斯多福·諾蘭執導的科幻片《星際效應》（Interstellar）就曾帶給許多觀眾這個層面的思考，而近日推特突然爆紅的一則短篇漫畫感動無數網友淚推，《與喜歡的人年紀愈差愈大的故事》，讓我也不禁聯想到《星際效應》與《星之聲》等作品。
《與喜歡的人年紀愈差愈大的故事》（好きな子と歳の差が開いていく話）是由現年 31 歲的日本漫畫家橋本佳音（橋本カヱ）所繪，他本人患有眼疾，出門必須攜帶導盲杖，而他也是 2019 年講談社漫畫新作《オカルトちゃんは語れない》的故事原創。
就在 5 月 6 日，橋本佳音釋出了自己過去所畫的一篇網路漫畫，也許他以為這部作品可能不會受到太大矚目了，想不到短短不到 24 小時，該推特已超過 20 萬讚與 7 萬轉推。
誠如標題，這是一則描述《與喜歡的人年紀愈差愈大的故事》的故事。
劇情描述地球正處於太陽黑斑持續擴大而溫度持續降低，終有一天地球也會因其影響，導致 100 年後將會迎接世界末日。為了找出全人類的生路，科學家們決心前往太空尋找其他可移居的星球，而研發出一種人類可轉化為光子粒子進行光速旅行的技術，能承受這樣旅行只有特殊體質的人才能辦到。
故事的主人公為小學 6 年級生高出，他從以前便一直喜歡著同班同學須川，然而有一天班導卻宣布須川將加入 NASA 的太空調查隊，準備出發協助全人類探查可移居星球。
姑且不論年紀小小的須川如何承受這樣的壓力，但她在同學與老師的祝福下，欣然地接下這個任務，加入調查隊並與同學們道別，期待下次見面再一起玩。
只有高出無法接受。
在目送 NASA 調查隊離開後，一轉眼就是 5 年多，眼看高出渾渾噩噩地快渡過高中生涯，因對未來的絕望感令他不打算繼續升學，但他內心卻一直惦記著須川同學，直到他聽到 NASA 調查隊將歸來的消息。
高出與須川會面，才驚覺須川的外表依然是當初她離開時的小學生模樣，也才明白光速旅行所帶來的「浦島效應」——須川在太空的 6 小時，地球已經過了 5 年半了。
最後兩人道別，高出明白須川所承受的一切，下定決心趕上須川，於是奮發向上用功念書，考上東大也持續進行有關太空研究，這段期間也有一位可愛的學妹對高出示出好感。
就這樣，高出與須川 6 年後再度相見，只不過高出已經是 23 歲的大學生，而須川的時間卻只過了短短一個星期。
須川終於在高出面前決堤，因為她所認識的每個人都已經展開自己的人生，只有自己似乎還在原地一樣。
高出希望須川別再參加調查隊的行動，但須川卻認為「自己的時間」已經和高出等人產生違和感，加上為了拯救地球的使命，小小身軀的她逼自己堅強起來繼續加油。最後，須川哭著向高出說道，「如果你不和我約好下次見面的話，我會沒辦法努力下去」。
高出難過地回道：「我會等你。」
就這樣，高出在地球努力研究，而他的學妹也在他身邊一直支持他。最終 NASA 調查隊任務再次結束，而地球已經過了 59 年了... 須川也得知高出已經去世的消息。
最後的故事中，高出留下了一封信給須川，表達了自己多年的情感，同時劇情最後則是高出與他的學妹在地球一起努力研究，終於計算出找到了適合移居的星球，終於，須川再也不用出任務了。
事實上這則漫畫其實在 2017 年便獲得日本講談社 76 回千葉徹彌賞的準優勝獎，而當時的漫畫名稱則為《向明日的未來說歡迎回來》（あさっての未来におかえり）。在 PTT 鄉民翻譯搬運下，也讓這部作品迅速在台灣 ACG 社群擴散。
當然，這則故事劇情有許多地方令人聯想到《星際效應》與新海誠《星之聲》的橋段，但是所帶來的共鳴是相同的，那就是身處在時間有限宇宙的渺小人們，心中總懷有時間再怎麼經過也不會消逝的情感。
高出在給須川信中的最後，一向在地球等著向她說「歡迎回來」（おかえり）的高出，在信中的最後，向須川祝賀一句「路上小心」（いってらっしゃい）。
或許橋本佳音想傳達的是，人的內心總有一個位置，會一直等待哪天某個人的歸來，至於會等上多久，這似乎已經不是科學的範疇了。
如果想觀看全文漫畫的朋友，可前往千葉徹彌賞 76 回得獎網站上觀看《向明日的未來說歡迎回來》。
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