透過付費道具在遊戲獲取優勢的「Pay-to-Win」商城機制,以及戰利品隨機遊戲獎勵已行之有年,不過場外對這兩種商業營運手法的批評不曾少過,如今又一位美國參議員站了出來表達反對立場,並點名老少咸宜的知名益智手遊,《Candy Crush》。
美國參議員 Josh Hawley 在今(9)日發表聲明,強烈批評遊戲開發商利用商城機制令玩家上癮的營運模式,決定提案新法「反遊戲剝削兒童保護法」( The Protecting Children from Abusive Games Act),旨在保護 18 歲以下未成年孩童免受遊戲商城制的剝削,擬禁止開發商的「Pay-to-Win」與戰利品商城模式。
Josh Hawley:「社群媒體與電子遊戲透過成癮性來吸引使用者,轉移孩子們對現實世界的注意力,還在培養強迫性習慣中的商法獲取利益。不論這種商業模式對科技產業又多大優勢,有一點很明確:沒有任何理由能利用這種方式來剝削兒童。」
「當一款遊戲是為孩童設計的,遊戲開發者就不該被允許透過成癮性商法來賺錢。當孩童們遊玩設計給成年人的遊戲時,他們應該遠離強迫性的內購機制。否則,明知故犯剝削兒童的遊戲開發商將面臨法律後果。」
在聲明文中點名到的《Candy Crush》,這款經典益智手遊自手機行動裝置開始風行的年代受到全球玩家歡迎,不過參議員表示遊戲中的商城機制誘使玩家課金來延長遊戲時間,而內購機制中還有價值 149.99 美元的「豪華大禮包」,內有大量的遊戲幣與降低關卡難度的道具。
值得一提的是,這項法律倘若真的頒布,將不會使用娛樂軟體分級委員會(ESRB)的年齡分級來評鑑適用性,因為這麼做的話,可能會讓很多遊戲的年齡分級從原本的成人分級下拉接受管制。該法案的導言表示,新法將以「主題、視覺內容、和其他類似《兒童線上隱私保護法》的指標」來決定法規適用性。
針對參議員的堅定立場,美國娛樂軟體協會(Entertainment Software Association)執行長 Stanley Pierre-Louis 回應:「包含愛爾蘭、德國、瑞典、丹麥、澳洲、紐西蘭和英國在內的許多國家已認定,戰利品箱不構成賭博。我們很希望能與參議員分享業界提供的商城控管機制與資訊,這些控管機制能將內購的控制權掌握在兒童的家長手中。透過簡單的家長設定,父母已有能力限制或禁止孩子們不當的遊戲內購。」