科幻星際背景《EVE Online》是一款奇特的老牌大型多人線上遊戲,遊戲中存在一個獨特的「恆星管理委員會」(The Council of Stellar Management,CSM)組織,成員皆為玩家共同投票選舉組成,這些委員將作為全體玩家的代理人監督開發商 CCP Games,並能在固定任期內,在簽訂保密協定下與官方商討研擬玩家意見,對遊戲未來作出雙贏的決策。
如今, CCP Games 於海外時間 8 日宣布將一位 CSM 成員玩家拔除其委員資格,並永久封鎖其帳號與物品,理由是他涉嫌違反保密協定,將機密訊息透露給自己的公會成員,並被拿來從事非法的遊戲內線交易。令社群關注的是,這位違反遊戲條款的成員,現實中恰好是一位律師,也是一位政客。
Brian Schoeneman,目前在美國維吉尼亞州從事職業政客,他的遊戲 ID 是 Brisc Rubal,在現實他是一位海事法領袖的律師,在線上,他則是一位《EVE Online》老玩家。
Schoeneman 自 2006 年便加入《EVE Online》,去年他參選了 CSM 第 13 屆大選,還給自己拍了一部宣傳影片,聲稱自己在政治領域的經驗能夠帶給全體 EVE 玩家更多福祉,並讓自己成功當選。
Schoeneman 過去在接受 Kotaku 採訪時表示:「我想我能為 CSM 帶來最重要的一件事,就是在我的整個政治生涯中,我同時也一直扮演好在 CSM 裡的角色。 我經常出去遊說政府,試圖教育他們哪些對我我的會員是重要的,以及政府的作為如何影響我的行業,同時確保我們所做的一切對國家有益。」
諷刺的是,經過此事件爆發後,Schoeneman 聯同另外兩名玩家 Dark Shines 與 Pandoralica 的帳號都被官方永久封鎖,他們三位在《EVE Online》都是相當知名的人物,如今他們在遊戲裡的 ISK(遊戲幣)及物品等資產也一併被查封。
「這件不法行為是由 CSM 自己惹出來的,同時對 CSM 這樣一個組織的誠信是一項直接威脅。CCP Games 的公告中寫道:「CCP 的立場很明確:不管分享的機密訊息是何種類型,這樣的行為違背了恆星管理委員會所主張的一切,我們無論如何都不會容忍。」
不熟悉《EVE Online》或許很難相信,不過在 2007 年曾爆出 CCP 官方內部開發者監守自盜,將遊戲中貴重的藍圖交給自己公會成員,幫助其公會獲得龐大的競爭優勢,加上遊戲有相當完善的現金兌換機制,不難想像總會有人禁不住誘惑。這個事件最終東窗事發,也促成官方成立 CSM 星際議會的動機。2008 年第一屆選舉時有 66 位玩家參選。
然而,由於官方並未出示相關證據,Schoeneman 在透過 Reddit 發布聲明喊冤,聲稱:「作為一名執業律師,近十年來,我從未收到任何投訴。我在美國政府中擔任受大眾信任的公共職務,從來沒有人投訴過我。有人聲稱我冒著危害自己的聲譽,為了個人利益向自己聯盟的成員透露機密訊息,全都與事實不符。」
最終,Schoeneman 表示會與這些虛假的指控進行抗告,並尋求一切可用的手段來證明自己的清白。姑且不論 CCP 的指控與 Schoeneman 說法是否為真,這起事件再度為《EVE Online》大事紀中添加一筆精采的歷史紀錄。