由 Maxis 開創的《模擬城市》(SimCity)一直以來是深受玩家喜愛的城市模擬代表系列,最早初代在 1989 年 DOS 作業平台上發行,然後續作《模擬城市 2000》在 1993 年推出。不過,根據海外遊戲考古學家的指點,原來 1991 年歐美紅白機 NES 曾有一款沒發行的《模擬城市》存在,它的遊戲畫面睽違 27 年再度公諸於世。
沒錯,看到標題畫面,相信不少老玩家會發現 1991 年 NES 版《模擬城市》標題與超級任天堂版《模擬城市 2000》非常相似,這款遊戲是由《模擬城市》開發總監 Will Wright 與《瑪莉歐》宮本茂總監共同合作,將其從電腦移植到家用主機平台上。
最初,這款《模擬城市》曾預告會登上 NES 主機,不過之後卻沒有下文,直到 1993 年超級任天堂的《模擬城市 2000》出現,而 1991 年的紅白機版本就這樣無聲無息了。
不過慶幸的是,這款遊戲是真的存在,去年電玩遊戲歷史協會(The Viedo Game History Foundation)的 Frank Cifaldi 在美國西雅圖某家遊戲商店中發現有兩塊 NES 卡匣還保有《模擬城市》的原型遊戲,進而保存 ROM 檔錄下了遊戲畫面。
雖然我們無從得知 NES《模擬城市》沒有發行的真正原因,不過可以看到它確實與超任版《模擬城市 2000》有許多共同之處,同時遊戲中該有的特色一應俱全,不論是天災人禍還是怪獸襲擊。
暮然回首,電子遊戲發展讓許多經典遊戲成為歷史的一部份,未來能否再看到《模擬城市》新作不得而知,不過能夠看到 27 年的老遊戲便有如此完成度與樂趣,讓現今充份享受各種模擬遊戲的玩家我們,除了感恩,還是感恩。