上個月初,在澳洲墨爾本有一隻孤兒野生袋貂被交到當地野生動物救援中心,牠一出生便因基因突變關係,與生俱來就有著一身金色的毛髮,而被照護人員取名為「皮卡丘」。
根據 The Age,這隻袋貂(Possum)因基因突變「缺乏黑色素」,導致牠的毛色從暗核色轉為金黃色。
這隻「皮卡丘」被當地民眾發現並帶來救護機構,根據院方醫師 Stephen Reinisch 所述,他們認為這隻袋貂應該是從牠媽媽的背上掉下來,預估大約五個月大。
由於一般的袋貂會重新放生到野外,但有鑑於牠的毛色異常顯眼很可能會成為掠食者的目標(例如貓頭鷹),而袋貂會有各自的地盤,加上目前這隻小袋貂也相當焦慮,讓放生成為相當困難的選項,未來將會交由其他野生動物中心照養。
同時,Handasyde 醫師強調這樣的基因突變袋貂並不多見,通常也並不長壽。雖然,這隻「皮卡丘」並非第一隻突變袋貂,但牠經由社群網路的轉貼分享,令許多喜愛《精靈寶可夢》(Pokemon)的網友開了眼界,因為皮卡丘真的太紅了。
「我們有收到相關聯絡,」澳洲維多利亞野生動物園區 Caroline Dazey 表示:「在維多利亞有一小群這類突變袋貂,我們會盡力保護他們的安危。」