2013 年春就賣了 850 萬套的《陰屍路:第一季》(The Walking Dead: Season One),為 Telltale Games 奠基了章節型故事遊戲的偉大基礎,然而,令人意想不到的是這款遊戲最初的原型,竟然會是 Valve 的知名殭屍遊戲。
Sean Vanaman,Telltale Games《陰屍路:第一季》的執行企劃總監之一,透過推特承認最初遊戲的原型原本是《Left 4 Dead》(中譯:惡靈勢力),並點名內容設計師 Carl Muckenhoupt,說文字與 UI 的設計皆是以《Left 4 Dead》這個 IP 為背景所打造。但很明顯,當工作室帶著這個想法去找 Valve,最終未能實現。
當然,一講到《L4D》難免讓人興奮,不過 Muckenhoupt 也在推特解釋,基本上那個原型並沒有什麼特別之處,同樣是主打「互動世界」,與玩家必須在時間條消失內作出選擇的設計,其實就跟現在《陰屍路》系列沒啥兩樣。
《猴島小英雄》(Monkey Island)開發人員 Dave Grossman 也跑上來補充,說明那款《L4D》原型的遊戲原本是為了解決現有冒險遊戲架構的缺點而設計的。他強調:「沒錯,這個〝活躍的世界〞是整個遊戲的重點。冒險遊戲向來節奏都很糟,我們又能做些什麼...」
值得一提的是,2017 年初 Telltale Games 曾找上《Cultist Simulator》、《闇龍紀元》的作家 Alexis Kennedy,商量合作開發一款具策略性且有著隨機生成內容的殭屍遊戲。
那個專案開發了一年多,許多不同的人來來去去,試著去找出以前 Telltale Games 沒試過的方法。畢竟,你在設計內容上需要做出一個不用親手調整,而能讓系統按照程序自動生產的內容出來。這真是一項難題,我當時強烈的認為這對要找到新出路的 Telltale 是極具意義、但耗時費工的作為。但是有鑑於他們苛刻的開發週期,他們根本無法專注在那上頭,要同時顧好這兩樣太難了(指新內容與開發週期)。
當時那款遊戲預定發行在手遊平台,但最終這項專案在今年三月取消了,縱然這款胎死腹中的遊戲有任何新的玩法,隨著 Telltale Games 的關門大吉,我們也看不到了。
話說回來,假如當年《Telltale:Left 4 Dead》真的成真,我真心希望主角會是老比爾。