去年底的消息:2024 年奧運,電競將有可能成為比賽項目。你最想看到什麼遊戲成為電競比賽項目?LoL、Dota 2 都是呼聲非常高的遊戲,不管這個美夢是否會成真,體育界對電競賽事的重視已經透露出一個事實:就像大多數運動競技一樣,就算自己不擅長打電動,光是欣賞比賽就非常過癮。
還好不必等到奧運,現在就已經有不少具一定規模的例行賽事在全球各地舉行。而且除了線上直播之外,線下賽事更是可以讓粉絲們親臨現場,感受劍拔弩張、參賽隊伍當面對峙的刺激氣氛。
線下比賽的吸引力就是可以在現場感受粉絲們的歡呼與廝吼,也能更融入氛圍。
甫於馬來西亞落幕的 ESL One Genting 2018 就是一個很成功的例子。ESL 的規模及歷史大家都很熟悉,說它是歷史最久遠、規模最成熟的電競賽事聯盟並不為過,ESL One 則是該聯盟針對熱門電競遊戲所舉辦的巡迴離線賽事,包含了 MOBA 領域的 Dota 2 及 FPS 類型的 CS:GO 等,幾乎都是場場爆滿、娛樂性極高的線下活動。
除了獎金高,還是世界大賽前哨戰
電競賽事裡,常把比賽依序分為 Premier、Major、Minor、Qualifier 4 種規模,等級愈高,參賽的隊伍、獎金、積分當然也就愈多,也會獲得進入更高檔次賽事的資格。
「The International」(中譯為:Dota 2 國際邀請賽)是全球公認獎金最高的電競比賽(2017 年的數字是 2 千 4 百萬美金),分級為 Premiere,競賽項目是 Dota 2,戰隊們無不將其視為最高榮譽,儘管只是參賽,也須具備一定資格。ESL One Genting 2018 則可視為前進國際邀請賽的跳板,光看獎金與名次就是不小誘因,對於頂尖選手及粉絲們的吸引力可想而知。
儘管 ESL 官方將這次的比賽定位為 Minor,但獎金與積分都超過了 Major 的平均水準,重要性不言而喻。資料來源:liquidpedia
ESL One Genting 2018 一有 16 隊參賽,分為 2 組進行小組賽事(Group Stage)。每一隊的第一場比賽(Opening Match)都是單敗淘汰制(BO1),輸了就得進入敗部隊伍(Loser Bracket)裡求翻身。Opening Match 結束後,為確保晉級資格的嚴謹,2 個組別會先進行內部的三戰兩勝(BO3)晉級制,就算是連勝的隊伍,也至少要打 4 場比賽、7 個回合才能進入季後賽(Playoffs)的最後一場總決賽,總決賽再藉由五戰三勝(BO5)來決定冠軍。
敗部制的精神在於,輸了就得打比較多場才有可能贏回來,而即使是一路贏到最後總決賽的隊伍,也不一定能奪冠。在高級賽事中,是比較嚴謹的作法。
眾星雲集,當粉絲好幸福啊
16 支隊伍裡,有 8 支是戰績彪炳或積分水準原本就符合參賽資格而接受邀請的,另外 8 支則是經過全球各區的資格賽中脫穎而出,在 Dota 2 裡都是本來就極具名氣的隊伍。在以積分為基礎的指標性戰隊排名-Dota Pro Circuit Team Ranking(簡稱 DPC)的地表前 18 強中,就佔了 11 隊,也難怪會是公認的世界級賽事了。
除了排名第 8 的 OG,其它隊伍都參加了這次的比賽。資料來源:liquidpedia
以本次的冠亞軍隊伍 Newbee 與 Team Liquid 為例,它們同時是 2017 年國際邀請賽的榜眼及獎盃持有人,第三名 Team Secret 則是目前 DPC 的積分冠軍。同樣打進季後賽的 Virtus.pro 是世界前三強,Evil Geniuses、來自中國的 Vici Gaming 與地主國
隊伍 Mineski 在 DCP 上都是前段班成員,早就有大群忠實粉絲。
ESL 在賽場旁的攤位安排了 Signing Sessions,除了看比賽,還能讓心儀的偶像簽名。
這一小段參加簽名活動的隊伍可能不到排隊長度的十分之一,還不包含已經進場看比賽的。
Hello, super stars.
世界級的隊伍,以高規格進場也是很合理的。
去年的世界冠軍 Team Liquid,今年幾乎也是一路過關斬隊,直導總決賽。
來自中國的去年世界亞軍 Newbee,是 Team Liquid 最難纏的對手。
VIRTUS.PRO 在本屆也有不錯的成績。
由於都是知名的實力派對伍,賽事水準自然不須贅述。去年國際邀請賽的冠軍隊伍 Team Liquid 一路直勝至總決賽,Newbee 則是在小組賽事先與 Team Liquid 交鋒時落敗,然後在總決賽成功復仇,除了毫無保留的釋放實力,選手們的高度投入及構思巧妙的賽制也造就了比賽的高度可看性。
Let's Fight.
Dota 2 比賽好看的地方之一在於:從選角時就可以讓粉絲高潮。
賽評人選亦不馬虎,Desk Host 是 Paul Chaloner,常見於 Premier 等級賽事。
Commentator 與 Analyst 都是專業陣容, 即使是第一次觀賽的粉絲,也能藉由解說快速進入狀況。
觀眾爆表,撥動電競熱度指標
ESL One Genting 2018 並不是東南亞的第一場大型 Dota 2 賽事,其實在相同地點,去年就已經辦過一屆。連續兩屆的超高人氣,主辦單位成功地透過試驗來描繪出東南亞的賽事規模輪廓,續辦賽事的信心來自驚人的人潮與極高的活動參與度。
看到遠端的雲海、訊號塔及九彎十八拐了嗎?位在雲頂高原上的 Resort One Genting 是賽事所在地,不難到達、但需經跋涉,也意味著能上來比賽的選手須劈荊斬棘,才能成為出賽菁英。
這次的賽事共售出約 5,500 張票(去年約是 5,000 張),幾乎是全數售罄的狀態,最便宜的票種由 40 美金起跳。由於並不是在吉隆坡市中心舉辦,而是在需要時間跋涉的雲頂高原,嚴格上來說,交通並不算十分方便,在高山上、沒有捷運、山路蜿蜒,上下山需要一定的時間與費用。
交通、食宿及門票對粉絲來說並沒有構成太大門檻,除了演唱會及大型體育賽事,很難見到如此盛況。花上數百美金及一個周末只為了目睹選手比賽、或者說加上簽名,對位於電競年齡層的觀眾來說趨之若騖,不少協力廠商都覺得:人是不是太多啦?
每天賽事開始前,消化掉排隊進場的觀眾約要花 30 分鐘。
每因為一坐可能就是 5、6小時,生存包是很必要的。
Rampage 前的寧靜
Waiting for the first blood.
三天的賽事似毫不見粉絲有所倦態,Dota 2 的威力真是不容小覷啊!
隨著賽事的成功,不管是 ESL、贊助商或任何參與這場盛事的成員,應都是抱著滿足的心情回家吧!明年要繼續辦 Minor、還是升級成 Major,ESL 應已有了答案。那麼台灣呢?何時會有 Premier 級的電競賽事在台灣舉辦?不如就跟 4Gamers 一起築夢踏實吧!