皮卡丘其實是「松鼠」
不是兔子或老鼠
西田表示，原先接受設計邀請時，對方只有提到必須是「電氣系」，再來就是必須要有「進化版」。她也透露，皮卡丘之所以會取名為皮卡丘正是因為日文中的「皮卡」音似閃電一閃一閃的擬聲詞，而「丘」則是模仿老鼠的叫聲。西田為了讓角色能在可愛一點，便開始將松鼠的大眼睛、圓鼓鼓的臉頰、胖胖的身軀以及斑紋加在新角色內。特別的是，皮卡丘也有公母之分，如同小智的夥伴，尾巴是閃電狀的皮卡丘是雄性，而尾巴尾端是愛心模樣（有缺口）的則是雌性。